什么是益生菌？
肠道菌群分为三类：有益菌(约占25%)、中性菌(约占50%)、有害菌(约占25%)。
益生菌，顾名思义，就是一类对宿主有益的活性微生物，是定植于人体肠道、生殖系统内，能产生确切健康功效从而改善宿主微生态平衡、发挥有益作用的活性有益微生物的总称。人体、动物体内有益的细菌或真菌主要有：酪酸梭菌、乳酸菌、双歧杆菌、嗜酸乳杆菌、放线菌、酵母菌等。
益生菌：通过摄取适当的量，对食用者的身体健康能发挥有效作用的活菌，英文叫做“Probiotics”。——2001年联合国粮农组织(FAO)和世界卫生组织(WHO)
益生菌的功效
用一句话概括益生菌的功效，就是——抑制毒素、活化免疫，从而增强体质。
抑制毒素：益生菌能抑制体内致病菌的增殖，防止内源性毒素的产生，避免毒素对健康人体细胞的侵害;
活化免疫：同时益生菌能活化肠道内的免疫细胞，抵御外界致病因素对人体的破坏，减少水土不服造成的倦怠、腹胀、过敏等不适症状。
具体来说可以总结为如下七个方面：
1、焕肤养颜
益生菌能促进人体分泌内源性生长因子，有助于增进皮肤抵御外界损伤的能力，维持皮肤细胞更新，延缓肌肤衰老。
2、预防过敏
益生菌有助于平衡人体的免疫应答机制，避免因接触过敏原而导致的人体过敏反应，减少皮肤红痒、风团及湿疹的发生。
3、促进消化
益生菌能促进食物消化，增加钙、镁等营养物质的吸收，同时能合成维生素B族及维生素K等大量有益物质，从而有助于增强人体的营养代谢，改善消化功能。
4、调节血脂
益生菌可减少肠道对脂肪及胆固醇的吸收，有助于调节血脂。
5、预防生殖感染
泌尿生殖系统容易反复感染，长期使用抗生素容易造成体内菌群失衡。有试验表明，通过适当补充益生菌，能够抑制病菌的滋生，同时维持生殖系统弱酸性环境，帮助改善不适感。
6、预防腹泻，改善便秘
益生菌能促进肠道蠕动，增强肠道排便功能，改善便秘。
而当有致病菌侵入时，益生菌能维持肠道菌群平衡，抑制致病菌生长，避免致病菌产生的毒素对肠道粘膜的刺激，从而防止腹泻。
7、降低体脂
益生菌可以通过减少脂肪聚积，清理肠道废物，来降低体脂，帮助管理体重，维持良好身材。
补充益生菌的要点
通过上述的内容，我们明白，保证肠道菌群中有益菌的数量和占比是非常重要的。那如何让有益菌增多呢?要想通过补充益生菌来促进健康，必须要“特定的细菌”、“保持活性”、“有足够的细菌数量”而且“连续食用”。而且益生菌的不同品种、活菌数量、剂型、储藏方法、食用方法也会对其效果产生影响。所以在选择补充益生菌的保健食品时，应该注意符合这些标准。