咳嗽是支气管哮喘最典型的症状。这种咳嗽的特点是“咳三阵”，即清晨醒来咳一阵，晚上临睡前要咳一阵，到了半夜醒来还要咳一阵。短者咳5-10声，无痰，有时咳出少许白色泡沫粘痰;重者每咳一阵要咳5一10分钟，连续咳声如“开机关枪”。也有的很像“百日咳”，一阵咳得脸红耳赤，眼泪鼻涕一齐流出。甚者咳得剧烈连吃下去的胃内容物都呕吐出来才能停止。
支气管哮喘发作之前是有一些信号的，一般分为以下几点：
1.早期征兆：患者夜间易醒，打喷嚏、流鼻涕、流眼泪、咳嗽、咽痒等情况。
2.患者从早期征兆到支气管哮喘发作之间有一个时间窗，研究认为3天左右。
3.出现胸闷、憋气等症状时，加大吸入糖皮质激素的用量，必要时口服糖皮质激素。